Starka tjejer – starkare lag i Älta IF med Ellevio 50/-50-fonden
Hur får man fler tjejer att stanna kvar inom fotbollen – även när kraven ökar och kompisarna slutar? I Älta IF valde man att agera i tid. Genom projektet, och med stöd av medel från Ellevio 50/50-fonden, ”Starka tjejer, starkare lag” har föreningen hittat nya sätt att bygga gemenskap och skapa en trygg miljö för spelarna.
Bakgrunden till satsningen var tydlig. Föreningen hade sett ett återkommande mönster där många tjejer slutade i tonåren.
– Vi har tappat många spelare i de äldre åldrarna. När grupperna blir för små tvingas man slå ihop lag ganska snabbt, och det kan bli tufft för spelarna, säger tränaren Henrik Otterbeck.
Istället för att vänta tills det blev ett problem valde Älta IF att arbeta proaktivt. Två relativt stora lag, F2010 och F2011, slogs ihop, men under ordnade former.
– Vi ville inte hamna i en situation där vi måste slå ihop lag i panik. Istället började vi planera i god tid och bygga relationer innan sammanslagningen, säger lagledaren Tanja Jakobsson.
Mer än bara fotboll
Med stöd från Ellevios 50/50-fond kunde föreningen bredda satsningen. Utöver träningar och matcher har laget genomfört en rad aktiviteter med fokus på gemenskap.
Det har handlat om allt från att gå på landskamper tillsammans till grillkvällar, yogapass och inspirationsföreläsningar. Bland annat har tidigare landslagsspelaren Victoria Sandell och idrottspsykologen Elin Borg gästat laget.
– Det är viktigt att inte bara fokusera på prestation. Många tjejer spelar för att det är kul och för att få vara med sina kompisar. Tappar man den delen är det lätt att motivationen försvinner, säger Henrik Otterbeck.
Just kompisrelationer lyfts som en avgörande faktor.
– Slutar några kompisar är det lätt att fler följer efter. Därför har vi jobbat mycket med att stärka gruppen, fortsätter Henrik.
Tydliga resultat
Satsningen har gett effekt. Träningsnivån har höjts och konkurrensen har blivit mer positiv när spelare från olika åldrar tränar tillsammans.
– De yngre vill visa vad de kan och de äldre vill ta ansvar. Det har höjt kvaliteten på träningarna, berättar Henrik.
Den större spelartruppen har också gjort det möjligt att anmäla flera lag i seriespel, vilket skapar bättre förutsättningar för individuell utveckling.
– Vi kan matcha spelarna på rätt nivå och ge alla möjlighet att spela matcher. Det är jätteviktigt, säger Jakobsson.
Samtidigt har lagkänslan stärkts – särskilt i matchsituationer.
– När de spelar match tillsammans försvinner alla gränser. Då är de verkligen ett lag, fyller Henrik i.
Utmaningar på vägen
Projektet har dock inte varit utan utmaningar. Att slå ihop två lag innebär också att två ledarstaber ska hitta ett gemensamt arbetssätt.
– Det tar tid att få allt att fungera. Man är olika som personer och ledare, och det gäller att hitta en gemensam väg framåt, säger Tanja.
Föreningen har också arbetat aktivt med att fånga upp spelarnas upplevelser genom enkäter och gruppsamtal som genomfördes av Åsa Nes på Perspektiv Undersökningar. Samtalen var helt konfidentiella och tjejerna kunde prata fritt med en utomstående person. Syftet var att få ännu ärligare svar från spelarna.
– Det kom fram både positiva saker och sådant vi behövde förbättra. Det har varit väldigt värdefullt, säger Henrik.
Viktiga lärdomar
Ett av projektets viktigaste mål var att behålla så många spelare som möjligt, där har Älta IF i stort sett lyckats.
– Vi tappade inga spelare i samband med sammanslagningen, vilket annars är ganska vanligt. Det ser vi som ett stort kvitto, säger Jakobsson.
Samtidigt har några spelare tagit klivet vidare upp i junior- och seniorlag – något som ses som ett positivt resultat av satsningen.
Tips till andra föreningar
Både Henrik Otterbeck och Tanja Jakobsson är överens om vad som krävs för att lyckas:
– Börja i tid och planera noggrant. Vänta inte tills ni måste slå ihop lag, säger Henrik.
De lyfter också vikten av att tänka bredare än bara fotboll.
– Skapa gemenskap. Det kan vara enkla saker som att äta tillsammans eller göra aktiviteter utanför planen. Det gör stor skillnad, säger Tanja.
En annan nyckel är att ta hjälp av föreningen.
– Det krävs mycket jobb runt omkring. Har man stöd från sportchef och kansli blir det mycket lättare. Vi har fått stöd från klubbens olika nyckelpersoner och med ett fantastiskt kansli blir det mycket lättare. Vi har Mia och Marie som är som Älta IF:s minnesbank och hjärta. Dom hjälper oss i smått och stort med allt från administration till tips på hur saker gjorts förr om åren. Mia gick till och med ner och körde träningar med dom nya tjejerna som vi tog in, berättar Henrik.
En modell för framtiden
Förhoppningen är att projektet ska leva vidare och inspirera fler lag inom föreningen.
– Vi tror verkligen på det här sättet att arbeta. Kan vi få fler tjejer att stanna kvar inom fotbollen så har vi lyckats, säger Jakobsson.
Med fokus på både individ och lag visar Älta IF att vägen framåt inte bara handlar om prestation – utan om att skapa en miljö där spelare trivs, utvecklas och vill stanna kvar.
Vid frågor om 50/50-fonden, kontakta:
